Qu'est-ce-que
c'est l'HEVEA ?
HEVEA est le nom standard pour Hevea
Brasiliensis.
Les arbres d'hévéa ont été plantés en grandes plantations pendant la
20ième siècle en Sud-Est-Asie pour la production de latex. Le latex sort quand
on incise dans l'écorce et coule dans un petit pot. Ces petits pots sont vidés
chaque jour tôt le matin. La récolte est bouillie, pressée en tapis et
suspendue pour sécher.
Les plantations d'hevea produisent tout le latex qui est utilisé dans le
monde entier pour faire les produits en caoutchouc.
L'arbre
d'hevea atteint sa production maximale après environ 25 ans. Après cette période
la production de latex n'est plus économiquement rentable. Dans le temps les
gens brûlaient la plantation. Maintenant les arbres sont abattus et vendues :
les grumes aux scieurs locaux, les branches aux fabricants de MDF et panneaux.
Les propriétaires replantent et un nouveau arbre donne déjà du latex après 5
à 7 ans.
Au moment de l'abattage, la grume a une longueur d'env. 10m et un diamètre
de 25 à 45 cm hauteur d'homme. Le bois rond est coupé en longueur de 1m85.
Dans le monde entier on estime le total des plantations sur 9 millions
d'hectares, avec une croissance moyenne de 95 m3 / hectare. Celles-ci donnent un
rendement de bois de sciage d'env. 9 millions m3. Si on inclut les branches et
les petits bois, le volume atteint 29 millions m3. On estime que cette
production atteindra les 52 millions m3 dans l'année 2010. Ceci garantit une
disponibilité importante et constante pour l'industrie du bois
L'hevea est l'essence la plus écologique utilisée dans le monde du bois. A
la différence de tous les autres bois, qui sont abattus uniquement pour le
bois, l'hevea est employé seulement après avoir servi toute sa vie pour la
production de latex. En plus, nous utilisons maintenant ce qui était brûlé
comme déchet dans le passé.
Le volume d'hevea qui est disponible, empeche chaque année l'abattage de
600.000 hectares de forêt vierge tropicale.
Il y a également une très forte progression dans la recherches de
meilleures génotypes avec un rendement plus élévé de latex et de bois. Les
clones qui sont replantés aujourd'hui offrent un rendement qui est 300 % plus
élévé comparé avec ce qu'on avait il y a 20 ans.
Il y a également un aspect important sur le plan social : env. 75 % des
plantations appartiennent à des petits propriétaires
("smallholders"), ce qui représente env. 4 millions de ménages, qui
ont avec une "plantation" de taille moyenne de 0.5 à 5 ha un maigre
revenu. La vente des grumes et l'emploi dans les industries de bois sont un très
important complément à leur revenu.
L'hevea est très populaire au Japon et aux Etats-Unies.
L'Europe
est en train de rattraper son retard.